Pohjois-Kreikasta löytyy paljon hienoja vierailukohteita, jos rantaloman tilalle kaipaakin jotakin erilaista. Pohjois-Kreikastahan löytyy esimerkiksi upeita ja jylhiä vuoristomaisemia. Yksi, samalla se tunnetuin näistä, on varmaankin Olympos-vuori, josta emme kuitenkaan tässä postauksessa kerro tuon enempää, vaikka olemme sielläkin käyneet. Sen sijaan kerromme kahdesta muusta vierailun arvoisesta kohteesta; toinen on rantakaupunki Kavala ja toinen varmasti kuuluisampi, korkeista vuoripylväistään ja luostareistaan tunnettu Meteora. Näissä molemmissa riittää hyvin päivän kestävä vierailu, vaikka varmasti pidempäänkin voisi viihtyä. Aloitamme suoraan siitä suositummasta, eli Meteorasta. Fun fact; Linkin Parkin levy sai muuten nimensä tästä paikasta.
Meteora – Pohjois-Kreikan suosituin nähtävyys
Kävimme Meteoralla lokakuun lopussa ja tämä oli sinänsä varsin hyvä aika vierailulle. Turisteja oli vähän, eikä sää ollut liian kuuma. Huonona puolena tosin oli se, että juuri tuona päivänä valtaosa luostareista oli kiinni.. Tietenkin juuri meidän tuuria. Mutta eipä sillä väliä, pääsimme silti pyörähtämään esimerkiksi Varlaamin luostarissa. Tämä oli sangen upea luostari ja täällä pystyi hyvin tutustumaan myös siellä asuvien munkkien elämäntyyliin. Siellähän he taitavat tehdä edelleenkin viiniä, mitäs sitä muutakaan tekisi, kun poikien kesken asutaan vuoristossa keskellä ei mitään.
Vaikka luostareihin ei tällä kertaa päässytkään tutustumaan, on Meteora kuitenkin varsin näyttävä paikka. Tai oikeastaan aivan älytön paikka, sillä alue näyttää siltä kuin luonto olisi vain päräyttänyt jonkinlaisia isoja kivipaaseja maahan sojottamaan, tai ne olisivat pudonneet avaruudesta. Ei nyt ihan Kiinan Zhangjiajien veroinen paikka, mutta eipä tuo hirveästi jää siitä kakkoseksi.
Jotenkin myös aivan älytöntä, että joku on keksinyt rakentaa tuonne luostareita. Ja vieläpä ilman nykyaikaisia, moderneja välineitä ja koneita. Hommaa on varmasti ollut. Koska osa luostareista oli kiinni, emme esimerkiksi päässeet näkemään miten munkit kulkevat luostareihin. He nimittäin menevät eräänlaisia korihissejä pitkin, kuten ennen vanhaankin. Yksi mies menee isoon koriin ja loput kiskovat köyttä pitkin koria korkealle luostariin. Kätevää!
Meteora on vähän sellainen paikka, että siitä on todella vaikea kertoa mitään näin tekstitse, joten antaa kuvien puhua puolestaan. Se on vain koettava ja nähtävä itse. Meteoraan onneksi pääsee todella helposti; Thessalonikista parin tunnin automatka. Jos vaikkapa siis vuokraa oman käyttöauton tai menee bussilla, yhden päivän aikana koko paikka on koettu.
Vuorien juurella on myös Meteoran kylä, mikäli alueelle haluaa jäädä yöksi. Kylässä on tarjolla muutamia ravintoloita sekä majapaikkoja ja me itseasiassa kävimmekin syömässä yhdessä ravintolassa, ennen kuin lähdimme ajamaan kotiin. Aika kallistahan tuolla oli, verrattuna Thessalonikin tavernoihin, mutta saimmepa vielä mukaanvietäväksi tuoreita hedelmiä. Allaoleva setti maksoi 29 euroa, joka on siis melko kallis näin kreikkalaisittain. Thessalonikissa tuo sama setti olisi maksanut ihan maksimissaan 20 euroa, kunhan nyt ei mene siihen ihan täysin turistiravintolaan.
Luostareihin onneksi pääsee varsin edullisesti, sillä pääsylippu on kolmisen euroa per luostari. Tosin kannattaa muistaa, että luostareita on nykyään aktiivisena kuusi, joten jos haluat vierailla jokaisessa niin kyllähän se tulee jonkin verran kustantamaan. Meteoran alue on myös laaja ja aika mutkittelevaa tietä, joten jonkinlainen kulkupeli kannattaa ottaa alle. Jos ei muuta, niin vuokraa vaikka sähköfillarin lähikylästä ja rullailee sillä eteenpäin.
Kavala – Rantakaupunki viikonloppureissuun
Mikäli pohjois-Kreikassa haluaa vierailla jossakin muussakin kaupungissa kuin Thessalonikissa, on Kavala erittäin hyvä valinta. Kyseessä on hyvin perinteinen etelä-eurooppalainen satamakaupunki rantabulevardeineen, mukavine kahviloineen ja kalaravintoloineen. Lisäksi kaupungissa näkyy todella vahvasti Ottomaani-historia, jos sitä vain osaa katsoa.
Me kävimme täällä syksyllä, joka oli sekä hyvä, että huono asia. Huonona puolena se, että kaupungissa on illalla aivan helvetin kylmä. Ehdottomasti kannattaa siis olla takki päällä, varsinkin jos päättää syödä vieläpä ulkona, kuten me jostain ihmeen syystä teimme. Lisäksi myös aika moni ravintola on kiinni, ainakin päiväsaikaan. Hyvänä puolena sitten on se, että jos haluat käydä kaupungin päällä olevassa linnoituksessa, ei sinne kiipeäminen ole ihan niin tuskallista. Eikä myöskään tarvitse jonotella turistimassojen seassa, sillä esimerkiksi linnoituksen torniin on aika vaikeaa päästä, mikäli koko linnoitus on tupaten täynnä väkeä.
Kavalan linnoitukseen pääsi neljän euron sisäänpääsymaksulla sisään ja oikeastaan ainoa oikeasti mainitsemisen arvoinen asia linnoituksessa on nimenomaan torni. Ei sillä että näkymät tornista ovat varsin hulppeat, vaan se itse torni. Ensinnäkin se on TODELLA ahdas ja teimme tästä itseasiassa ihan TikTok-videonkin, jonka voit käydä katsomassa. Portaat ovat kapeat ja jos yhtään on korkean- tai ahtaanpaikankammoa, kannattaa miettiä kahdesti mennäkö vaiko ei. Nykyään sisällä olevissa portaissa on sentään kaiteet, mutta pakko miettiä että millaistahan on ollut entisaikaan? Millaista on olla tornissa haarniska päällä ja rynytä sitten yhtäkkiä alas taisteluun peltihaarniska kolisten kapeita käytäviä ja portaita. Toisaalta taas vihollisilta puolustautuminen on ollut varmaankin helppoa, kun voi vaan potkia heitä alas kapeita portaita. Portaille ei nimittäin mahdu kahta kenkää vierekkäin leveyssuunnassa, sen verran kapeita ne ovat.
Kavalan kaupunki on sellainen sopivan kokoinen satamakaupunki, jossa voisi hyvin kuvitella viettävänsä aikaa vaikkapa viikonlopun tai ainakin yhden yön verran. Kaupungissa on nimittäin linnoituksen lisäksi myös muutakin nähtävää; Muhammad Alin synnyinkoti, kirkkoa ja moskeijaa, sekä erittäin upeasti säilynyt akvedukti. Jälkimmäistä on todennäköisesti rempattu aika paljonkin, mutta kyseessä on oikeastaan täydellisessä kunnossa oleva rakennelma, jota voisi melkein verrata Rooman Colosseumiin. Mutta vain melkein.
Filippoi – Historian havinaa vuosituhansien takaa
Mikäli haluaa myös vähän vaihtelua päivään, on Kavalasta helppo ajaa lähellä olevaan Filippoin kylään. Siellä voikin sitten ihastella esimerkiksi vanhan Filippoin kaupungin raunioita vain kolmen euron sisäänpääsymaksulla. Kyseessähän on siis antiikin Kreikan aikainen kaupunki, jota kutsuttiin myös nimellä Krenides ja kaupunki oli pystyssä noin vuosina 360 eaa.–1300 jaa. Me kävimme täällä ennen kuin ajoimme Kavalaan ja saimme hyvin kulutettua täällä reilun tunnin, kun kiersimme koko paikan läpi. Ehdottomasti myös vierailun arvoinen paikka, varsinkin antiikin Kreikan historiasta kiinnostuneille.
Thessaloniki sai viimein odotetun uudistuksen – Metro on auki ja se toimii!
Thessaloniki sai muuten VIIMEIN erään todella toivotun, kymmeniä vuosia rakenteilla olleen uudistuksen. Nimittäin metron! Kyllä, kaupungissa on nykyään täysin moderni ja toimiva metrojärjestelmä, joka helpottaa liikkumista todella paljon. Samalla se vähentää ruuhkia (toivottavasti) ja varmaan samalla vaikeuttaa parkkeerausta entisestään… Mutta metro toimii hei! Eikä maksa paljoa; 70min voimassa oleva yksittäispiletti maksaa 60 senttiä, joka ennen metroa maksoi 90 senttiä. Kaupunki alensi hintaa jotta ihmiset käyttävät metroa, toisinkuin HSL tekee. Kuukausilippu maksaa 16 euroa, jolla voi kulkea niin paljon kun haluaa. Paljos se maksaa Suomessa.. 70 euroa?
Meteorassa olisi joskus todella mukavaa päästä käymään, näyttää kyllä hienolta. Olympos-vuorestakin olisi muuten joskus hauskaa päästä lukemaan, kiinnostava kohde sekin.